Brasileiro naturalizado (nascido em Roma em 1942), físico, formado na Universidade de São Paulo (USP) em 1964. De 1965 a 1973 estudou e realizou estágios de pesquisa nas universidades de Pisa, Munique, Nápoles e Milão. Lecionou nas universidades federais do Rio de Janeiro, de 1974 a 1996, e do Espírito Santo, de 1996 a 2008. É professor visitante da Universidade do Estado do Amazonas.
Foi secretário regional no Rio de Janeiro de 1977 a 1981, conselheiro de 1981 a 1985, vice-presidente de 1985 a 1989 e presidente da SBPC nos períodos de 1989 a 1993 e de 2003 a 2007.
Participou da criação da revista Ciência Hoje (da qual foi membro do Conselho de Editores de 1982 a 1997), Ciência Hoje das Crianças, Ciencia Hoy argentina (em 1988), do Jornal da Ciência e do Jornal da Ciência e-mail.
Coordenou o programa Ciência às 6 e meia realizado nas Regionais da SBPC e a Comissão de Secretários Regionais de 1985-87 (na época havia 18 secretarias ativas!).
Em 1992, com a Diretoria, participou da mobilização pela criação de FAPS nos estados e das negociações com a USP que culminaram com a cessão para a SBPC de um andar do histórico prédio da antiga Faculdade de Ciências e Letras da USP, situado na rua Maria Antonia, em São Paulo, onde se encontra sua atual sede.
Em 1993 particpou do grupo de trabalho que idealizou e realizou a 1ª SBPC Jovem e a 1ª ExpoTEC, durante a 45ª Reunião Anual, realizada naquele ano em Recife. Em seu segundo mandato na presidência, entre 2003 e 2007, incentivou a realização de 17 Reuniões Regionais dedicadas à educação, implantação da pesquisa e consolidação das FAPS nos estados.
Promoveu, também com a Diretoria, a realização de três reuniões de cooperação científica no Mercosul, uma no Uruguai e duas na Argentina: as Conferências de Ciência, Tecnologia e Sociedade. Neste período incentivou a publicação de 26 cadernos dedicados a divulgar documentos da memória da SBPC e o registro dos debates ocorridos nas Reuniões Anauais. De 2004 a 2007 coordenou a Comissão de Acompanhamento do Orçamento de C&T do Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia.
Recebeu o prêmio Kalinga de popularização da ciência, da Unesco, em 1999. Presidente de honra da SBPC, é diretor do Museu da Amazônia, um museu vivo da sócio e biodiversidade, que está sendo instalado na periferia da reserva Duke (INPA), em Manaus.
